Segundo a Organização Mundial de Saúde, 90% dos acidentes de trânsito são causados por falha humana, 6% são por questões relacionadas à estrada e 4% por falhas mecânicas. No que tange aos motoristas, são três os principais problemas: imprudência – quando alguma regra é, conscientemente, quebrada; negligência – quando não há cuidado no cumprimento das normas; e imperícia – falta da habilidade necessária à condução do veículo.


Para evitar os acidentes causados pelo homem, foi formulada a direção defensiva, conjunto de recomendações de segurança que deve ser repassado a todos os motoristas e é subdividida em seis temas:

1. DIRIGIR COM EXCESSO OU ESCASSEZ DE LUZ
- Em caso de via escura, o motorista pode se guiar pela faixa branca na lateral da pista;
- É preciso cuidado com o farol alto, que ofusca a visão dos motoristas da via de sentido oposto ou do motorista à sua frente. O indicado é baixar a luz quando se aproximar de outro veículo;
- É indicado, sempre que possível, trafegar com luz baixa.

2. DIRIGIR EM CONDIÇÕES ADVERSAS DE TEMPO
- Neblina diminui a visibilidade. Recomenda-se ligar o farolete ou os faróis baixos e só parar em locais com acostamento, sinalizando com o pisca;
- Chuvas diminuem a aderência entre os pneus e o solo, o que pode gerar a aquaplanagem e perda de controle. Diminua a velocidade e freie com cuidado;
- Em casos de chuvas de granizo, que diminui a visibilidade, o ideal é manter distância do carro da frente e ir devagar; 
- Em casos de ventos fortes transversais, abra as janelas; se os ventos forem frontais, diminua a velocidade. Atenção com objetos que podem ser arremessados contra os vidros.

3. CUIDADO COM A SITUAÇÃO DAS ESTRADAS
- Em caso de problemas na conservação das pistas, é indicado adequar a velocidade às condições observadas;
- Recomenda-se atenção a desvios, trechos em meia pista ou sem acostamento;
- Em vias não sinalizadas, atenção redobrada;
- Definir o trajeto antecipadamente é uma forma de evitar conversões bruscas e velocidades abaixo das mínimas ao se procurar um endereço;
- Em descidas, a indicação é usar o freio rápida e suavemente, e manter-se com a marcha engatada (em vez de fazer "banguela").

4. CUIDADOS COM O VEÍCULO
- Fazer a manutenção periódica do veículo é uma das principais medidas preventivas - pneus, limpador de para-brisas, quantidade de combustível, nível do óleo, condições das pastilhas de freio e funcionamento do motor.

5. CONDIÇÕES DO MOTORISTA
- fatores físicos como cansaço, visão ou audição comprometidos diminuem a atenção e aumentam os riscos de acidente; 
- Comer demais ou deixar de se alimentar são atitudes que geram reflexos físicos não aconselháveis a um condutor; 
- Fatores emocionais e psicológicos também fazem o motorista perder o foco; 
- Dirigir com sono, embriagado ou sobre efeito de substâncias tóxicas também não é aconselhável.

6. COMO EVITAR COLISÃO
- Manter distância do carro da frente, para dar espaço a reações bruscas, em caso de atitudes inadvertidas do outro motorista; 
- Sinalizar corretamente as conversões; 
- Em cruzamentos não sinalizados, o veículo na via da direita tem preferência; se houver placa de "dê a preferência", vale a placa; 
- Quando em marcha ré, retroceder devagar e sempre observando os dois espelhos; 
- Direção e celular não combinam: além de ser contra a lei atender ligações ao volante, o telefone desvia a atenção do condutor;